提要：有人認爲“道家不以人爲本”；又有人認爲“老子是站在奴隸主立場上維護統治階級利益的”。本文用老子的大量論述，來印證《老子》有強烈的人民性。老子将人看作“神器”，極度愛惜人的生命，維護人的尊嚴，主張救度一切人。他是站在人民的立場上，維護人民的利益。他尖銳地揭露統治者的貪婪、腐敗，并反對進攻性戰争，要求統治者戒貪、節私。統治者的好壞，要人民來評判。人民是國家的根基，主人。老子的這些思想，今天仍有很大的現實意義。
主題詞：老子 人民性 以人爲本 反貪 節私
1851年10月25日，馬克思在緻恩格斯的信中寫道：“現在已經發現德國未來運動的意義，這就是人民性的原則。”（《馬克思恩格斯全集》第48卷，人民出版社，2007年，第424頁）馬克思将革命運動的最高原則看作是人民性。其實，古代一切文化典籍和現、當代精神文化産品，其價值、意義的考量，最基本、最高的原則，仍然在于是否具有人民性，是否符合人民大衆的願望、喜好、利益和需求。
《老子》流傳了2500多年，其所以經久不衰，（在全世界，翻譯語種及發行量據說已經超過《聖經》躍居全球第一；《紐約時報》列出全世界古今最有影響力的作家，共有10位，老子居于首位。）其根本原因就在于它的人民性以及既深刻又廣普的哲理性。後文，我們對《老子》的人民性作初步探讨，以期抛磚引玉。
一、以人爲本，尊重人，愛憐人，救度人
《老子》從西漢初、中期被尊之爲“經”，到東漢道教産生後老子被奉爲“太上老君”，其人其書皆逐漸被神聖化了。然而，《道德經》與佛經、《聖經》最大的不同，就在于《道德經》是老子在世時著的書，全說的是“人的話”，而佛經、《聖經》是釋迦牟尼、耶稣成佛、成上帝之後傳授、默示的“經”，全說的是“神的話”。
整部《老子》，把“道”放在至高無上的地位，“道”是宇宙萬物産生的總根源、總根據。但老子言道論道的出發點和落腳點卻在于人，在于人的社會，在于社會的人，在于人的方方面面，在于社會的方方面面，可以說是無所不及。某種程度上可以說是人學、社會學的思想庫、百科全書。全都是以人爲本，以人爲核心的。
（一）将人看作是“神器”
老子把人看得非常神聖。第二十九章說：“将欲取天下而爲之，吾見其不得已。天下神器，不可爲也，不可執也；爲者敗之，執者失之。”
“天下神器”，猶言“天下人是神器”，或曰“天下之神器”。神器即神物。這裏的“神”，不是神鬼、神仙的“神”，而是神奇、神妙，有靈性，不同于一般的“物”，而是神物。他有思想，有智慧，需要自主，自由，“有爲而治”的過分約束、管制是不行的。所以說“不可爲也”。“天下”就是指的天下民衆、民心，“取天下”，就是獲得天下民衆、民心。
老子認爲：“凡物或行或随，或噓或吹，或強或羸，或載或隳；是以聖人去甚、去奢、去泰。”“凡物”，即言凡是神器、神物。“或行或随”，是說有的前行，有的随後。“或噓或吹”，是說有的噓暖氣，有的吹寒風。“或強或羸”，是說有的剛強，有的羸弱。“或載或隳”，是說有的能承載，有的在危壞。老子用連續的排比來描述具有靈性的“神物”，是百人百性，各有不同，具有個性化、多樣化的心理、性格特征。不能強取，也不能硬性地“有爲而治”，更不能當無靈性之物去執持、把玩，隻能因勢利導，順其自然。反之就會“爲者敗之”，“執者失之”。
因此，老子告誡統治者做事情、行法令，必須要将輕重、分寸之合适度把握至恰到好處，過猶不及，物極必反，必須像聖人一樣行事，“去甚，去奢，去泰”，不要走向極端。
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